Packender Mix aus sapphischer Liebesgeschichte und Thriller mit starken Frauenfiguren, sowie perfekte Fortsetzung der zwei Vorgängerbücher.
Nachdem ich die beiden Vorgängerbücher "A Bride for the Viper" und "A Wife for the Heiress" gelesen hatte, fühlte ich mich bereit für den dritten Band der Reihe. Die Bücher sind unabhängig voneinander lesbar, entfalten als Reihe jedoch einen besonderen Wert. Dazu später mehr.
Danielle ist eine erfolgreiche Geschäftsfrau in New York, im Hintergrund lenkt sie jedoch mit viel Geschick, eisernem Willen und der Unterstützung einiger weniger Vertrauten die Unterwelt. Ash ist über zwanzig Jahre jünger als Danielle und im Gegensatz zu ihr weniger erfolgreicher. Sie schlägt sich mit kleinen Fotojobs durch und lebt in ärmlichen Verhältnissen. Als die beiden ungleichen Frauen aufeinandertreffen, bahnt sich nicht nur eine spannende berufliche Zusammenarbeit an, sondern auch eine Geschäftsbeziehung der besonderen Art. Aus beidem wird bald mehr ...
Die Verbindungen zu den beiden Vorgängerbücher zu finden macht einen großen Reiz aus, deswegen möchte ich an der Stelle nicht zu viel sagen. Unerwähnt möchte ich den Hinweis nicht lassen: Stellt bitte sicher, zuerst die beiden anderen Bücher zu lesen und taucht dann in die Welt von Danielle und Ash ein. Es lohnt sich wirklich sehr.
Ich glaube, die Bücher ein zweites Mal mit dem Wissen der gesamten Reihe zu lesen, könnte sehr bereichernd sein. Aus diesem Grund bin ich mir sicher, dass ich die Geschichte ein weiteres Mal genießen werde. Ich bin jedenfalls sehr gespannt, wie sich das Lesen der Bücher anfühlen wird, wenn man alles kennt. Ich stelle mir schon jetzt das Lesen von "A Wife for the Heiress" komplett anders vor, als ich es ohne das Wissen der beiden anderen Bücher empfunden habe.
Das Buch beinhaltet die eine oder andere explizite Sexszene und eine ist auch sehr hart und thematisiert BDSM detailliert. Obwohl ich Spice in Büchern lieber angedeutet lese, haben mich die Dynamiken zwischen Danielle und Ash so fasziniert, dass es mich an keiner Stelle gestört hat. Das Thema BDSM wird ausführlich beleuchtet, die Figuren agieren vorbildlich, besprechen Unsicherheiten und No-Gos, behandeln einander mit Respekt und Akzeptanz. In dem Buch gibt es auch zwei Szenen, in denen die Kommunikation zwischen den Partnerinnen gestört ist. Dies wird aufgearbeitet innerhalb des Buches und die Autorin geht verantwortungsvoll mit dem Thema um. Ich finde es gut, dass die Autorin Fehler und Folgen einer Grenzüberschreitung thematisiert und auch anhand der Figuren aufzeigt, wie man sich davor schützen kann. Aus diesem Grund sehe ich das Buch nicht gerne dem Genre Dark Romance eingeordnet.
Das Cover zeigt (vermutlich) Danielle vor der Silhouette von New York. Sie ist elegant gekleidet, hat einen Sonnenhut auf und trägt Handschuhe, mit denen sie einen Finger gegen die Lippen legt. Sofort wissen die Lesenden, dass sie eine geheimnisvolle Frau ist und man ahnt, was Ash an ihr faszinierend finden könnte. Das Cover ist thematisch passend zum Rest der Reihe.
Die beiden Hauptfiguren sind sehr tief geschrieben. Beide verfügen über eine intensive Vergangenheit und haben beide ihre Probleme, den Alltag zu bewältigen. Auch das Thema Age Gap ist gut eingeflochten und nicht nur einfach nur da, um zu provozieren. Die Autorin macht etwas aus den unterschiedlichen Generationen der beiden Frauen. Die Sprache der Frauen ist unterschiedlich, ihre Prägung, der Umgang mit ihrer queeren Identität ist unterschiedlich und das Verhalten ist komplett konträr. Das gefällt mir sehr gut an der Autorin. Sie inkludiert einige Themen in ihre Bücher und arbeitet sich auch wirklich an ihnen ab, spielt sie durch und geht dabei auch in die Tiefe. Der Altersunterschied wird nicht nur behauptet, sondern er beeinflusst auch Figuren und Plot.
Die Nebenfiguren sind ein buntes Potpourri aus vorherigen, bereits bekannten Gesichtern und neu entwickelten Charakteren. Viele davon sind queer, einige sind zutiefst sympathisch, manche sorgen für Überraschungen und sie alle einen etwas, was ich ebenfalls sehr schätze: Sie alle (bis auf eine) besitzen Tiefe.
Mich hat sowohl die Liebesgeschichte als auch der Thriller gefallen und das Zusammenspiel aus beidem macht den Roman zu etwas ganz besonderes. Gerade im letzten Viertel schaffte ich es kaum noch, das Buch aus der Hand zu legen. Eine Wendung folgte auf eine andere, eine Enthüllung negierte Erwartungen und erzeugte neue Vermutungen - die dann erneut über den Haufen geworfen werden musste.
Wenn ich etwas kritisieren müsste, was mir bei dem Buch wirklich schwer fällt, wäre es das Ende. Ich kann jedoch gut damit leben und möchte auch an der Stelle nicht näher eingehen, um nichts vorwegzunehmen.
Bis jetzt wurde die Reihe immer besser und das erste Buch, das ich gelesen habe (A Wife for the Heiress) kam mir im Vergleich zu den beiden anderen Büchern schwächer vor, aber ich glaube, es könnte von dem Vorwissen der Reihe profitieren.
Meine Lieblingsfiguren aus der bisherigen Reihe sind Ash und Aleks - ich liebe die beiden einfach sehr!
Der vierte Band ist bereits angekündigt. Er wird "A Guard for the Princess" heißen und eine Nebenfigur aus "A Bride for the Viper" wird eine Hauptrolle übernehmen. Aus dem vorläufigen Klappentext, der bereits veröffentlicht wurde, können wir bereits herauslesen, dass es dieses Mal nach Europa geht.
Ich freue mich so auf die Veröffentlichung und werde dann natürlich auch wieder dabei sein. Das Lesen der gesamten Reihe kann ich nur wärmstens empfehlen!
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