Katharina Licht gelingt es, das perfekte Gleichgewicht zwischen einer cozy-romantischen Sommer-Romance und einem Entwicklunsroman mit Mental Health Thematik zu finden und hat neben zwei sympathischen Hauptprotas noch eine Reihe gelungener Nebenfiguren, die einen überzeugenden diversen Cast bilden.
Katharina Licht verfolge ich schon seit einer Weile und kenne auch schon bereits einen Großteil ihrer Veröffentlichungen. Am Liebsten schreibt sie Romantasy. Queere Repräsentanz ist ihr hierbei sehr wichtig. Manchmal schreibt sie auch Romance. Auch bei dem vorliegenden Buch handelt es sich um eine Romance. Nach drei mir bekannten Kurzgeschichten, von denen ich zwei gelesen habe, ist es die erste längere Romance ohne Fantasy-Anteil. Laut eigener Aussage ist die Autorin auch anderweitig sehr kreativ, gestaltet ihre Cover teilweise selbst und versucht sich im Cosplay.
Der Altenpfleger Lukas trifft den Buchhändler Milo und stellt fest, dass sie ein gemeinsames Hobby haben: Das Lesen von Büchern. Doch je mehr sie sich kennenlernen, desto mehr Ähnlichkeiten stellen sich heraus. In einem heißen Sommer zwischen Gartenpartys und Schwimmbadbesuchen kommen sie sich näher, doch Milo hat ein Geheimnis, das er unbedingt vor Lukas verbergen muss. Heißen Sommertagen folgt oft ein gewaltiges Hitzegewitter. Können die neu entwickelten Gefühle dieses überstehen?
Die Autorin selbst gibt als Genre M/M Romance an und dem kann ich mich natürlich auch anschließen. Es handelt sich um eine sommerliche Romance mit einem achillean Paar. Die erste Hälfte des Buches ist cozy und romantisch, doch in der zweiten Hälfte entwickelt sich die Geschichte sehr dramatisch und auch ernstere Themen wie Mental Health werden thematisiert. Die Content Notes sollten unbedingt vor dem Lesen beachtet werden!
Katharina schafft es neben den queeren Hauptcharakteren eine breite Diversität im Cast einzustreuen. Die Schwester von Milo zum Beispiel nutzt zur Fortbewegung einen Rollstuhl. Der Umgang mit ihrer Behinderung ist natürlich eingeflochten und einfühlsam eingebunden, ohne die Figur einzig dadurch zu charakterisieren. Es ist ein Teil ihres Figurenlebenslauf, aber bei Weitem nicht der Einzige. Hat mir sehr gut gefallen und ich würde mich freuen, so etwas häufiger in Büchern zu lesen. Auch queere Lebensrealitäten werden vielfältig eingebunden. Die Hauptfiguren sind bi und schwul, aber es gibt auch eine Ace-Nebenfigur, die sich in einer straighten Beziehung befindet. Was mir weiterhin positiv aufgefallen ist, sind die starken Frauenfiguren (z.B. Milos Schwester oder Lukas' beste Freundin) und auch die Diversität was das Alter der Figuren angeht. Von Baby bis zur ganz alten Damen finden wir hier die gesamte Bandbreite des menschlichen Lebens. Ich finde, dass die Autorin hier Diversität wirklich auch lebt und nicht nur behauptet und ich freue mich, wenn viele andere Autor*innen sich davon inspirieren lassen!
Ich habe das E-Book gelesen, jedoch war mir beim Lesen immer das Cover der Taschenbuchausgabe vor Augen, deswegen beschränke ich mich auf dieses bei der Beschreibung. Das Cover ist lila verfärbt und im Hintergrund ist ein großes Fachwerkhaus zu sehen, rechts und links sieht man Bäume. Im Vordergrund sieht man die beiden Hauptfiguren. Der rechte Mann hat rote Haare, trägt eine Brille und ist von der Statur her sehr muskulös. Er trägt ein gelbes Shirt, das gut zu seinen gelben Schuhen passt. Vor dem Bauch drückt er ein Buch gegen den Körper, das vom Einband her an das Cover von Blooming for you erinnert. der linke Mann ist blond und schmaler und kleiner. Auch er hält ein Buch, das mich spontan an das Cover von dem ersten Teil der Lumia-Trilogie erinnert hat, welche die Autorin ebenfalls geschrieben hat. Besonders hervorzuheben wären noch die Schuhe, die ein Regenbogenmuster aufweisen und damit als einen klaren Hinweis auf die queere Liebe gedeutet werden kann. Der Titel des Buches Blooming for you ist orange und mittig angeordnet und eher unauffällig. Der Name der Autorin Katharina Licht ist in schlichten weißen und kleinen Buchstaben mittig und oben platziert.
Das Buch einzuordnen fällt mir etwas schwer. Es wirkt wie eine leichte Sommer-Lektüre und das ist es in weiten Teilen auch, aber es ist eben auch mehr als das und thematisiert schwer verdauliche Themen. Den Übergang von der leichten Sommer-Romance zu dem Drama, das besonders Milos Familie betrifft, fand ich etwas abrupt und heftiger, als es mir von der der Aufmachung vom Cover her klar war. Deswegen würde ich das Lesen der Content-Notes empfehlen.
Generell hat mir die Thematik aber sehr gut gefallen. Ich mag es, wenn sich Autor*innen trauen, konsequent mit Figuren umzugehen und ihnen auch etwas abverlangen. Ich war nur etwas überrascht von dem Stimmungswechsel. Grundsätzlich hat für mich das Buch ab der zweiten Hälfte sogar die erste Hälfte übertroffen. Doch die Vergangenheit von Milo ist sehr tragisch und dadurch, dass diese viele Seiten lang als Geheimnis behandelt wird, bleibt am Ende nicht mehr so viel Zeit. Ich hätte gerne noch mehr darüber erfahren wie Milo damit umgeht, wie er heilt und wie generell die Entwicklung von seiner Familie und ihm diesbezüglich weitergeht.
Doch das ist eine Kritik auf sehr hohem Niveau. Das Buch ist weiterhin eine Summer-Romance und nichts spricht dagegen, dass auch Menschen mit einer traumatischen Vergangenheit eine solche erleben dürfen. Diese Botschaft fand ich einfach wunderbar und das ist Katharina auch sehr gelungen.
Die größte Stärke in dem Buch sind die Figuren. Die beiden Hauptfiguren haben viel Charaktertiefe und wirken wie gut ausgearbeitete Personen, nicht nur wie Namen, die auf den Seiten eines Buches stehen. Aber auch die Nebenfiguren sind Katharina sehr gelungen. Mir hat zum Beispiel die Schwester von Milo sehr gefallen, und auch die beste Freundin von Lukas. Zwei Frauenfigur aus der Feder von Katharina Licht, die beweisen, dass auch Achillean-Romance über starke Frauenfigur verfügen können - denn auch in Lumia ist der Autorin das schon hervorragend gelungen. Aber auch der Bruder von Lukas ist eine faszinierende Figur.
Geschwisterbeziehungen sind sowieso ein großer Bestandteil der Romance und offenbar der Autorin wichtig gewesen. Fand ich sehr gelungen!
Auch die Einwebung von Disneyfilmen, die Liebe für Bücher der Hauptfiguren und den Comic-Fan als Nebenfigur fand ich super und macht die Geschichte lebendig und lebensecht, auch wenn ich einige der Faszinationen selbst nicht teile.
Ich hatte zuvor von der Autorin die Romantasy-Reihe Lumia von der Autorin gelesen sowie zwei kürzere Romance-Kurzgeschichten. Blooming for you kann sich in die Werke gut einreihen und hat mich sehr überzeugt. Ich werde definitiv weitere Werke der Autorin lesen. Wer noch nie ein Buch von der Autorin gelesen hat, würde ich aber grundsätzlich zunächst einmal die Lumia-Trilogie empfehlen. Schon alleine auf Grund der Länge des Projekts ist das nochmal komplexer und der Plot epischer.
Blooming for you möchte ich allen empfehlen, es ist eine wunderschöne Liebesgeschichte mit liebevoll ausformulierten Nebenfiguren und einer breiten Vielfalt im Figuren-Cast - allerdings würde ich, wie bereits oben erwähnt, vor dem Lesen auf die Content-Notes hinweisen.
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